舞臺美術是戲劇和其他舞臺演出的一個重要組成部分,包括布景、燈光、化妝、服裝、效果、道具等。它們的綜合設計稱為舞臺設計。其任務是根據劇本的內容和演出要求,在統一的藝術構思中運用多種造型藝術手段,創造出劇中環境和角色的外部形象,渲染舞臺氣氛。
傳統戲曲
傳統戲曲舞臺的一個重要的美術特征,即它的"虛擬性"。經營好虛實關系,是舞臺美術設計的一個關鍵問題。戲劇舞臺的設計就是布景,運用實的布景為虛擬的戲劇服務,舞臺上所有的布景和空間都具有假定性,一個景片或景塊就可以是墻、門、山等等,這都是簡單的實的營造,而舞臺上空的部分才是真正的百寶囊,是觀眾無限遐想的發源地。可以說舞臺設計就是通過實在布景的規劃來經營舞臺上空的空間,設計的主要任務就是布"空"而非布"實"。
戲曲舞臺美術歷來有關于"四個統一"說法,一是似于不似的統一,二是神似與形似的統一,三是生活真實與藝術真實的統一,四是有限空間與無限空間的統一。在空間處理上,用"虛擬藝術手法",充分調動觀眾的想象力,從而,豐富舞臺環境。這時的舞臺美術,既講生活真實,又重藝術加工、提煉,講藝術夸張。
文藝晚會
隨著表演藝術的形式增多,隨著電視文化以及大眾審美的偏愛性,舞美設計逐漸由劇院更多地進入演播廳、廣場、體育館等空間。這些大型文藝晚會的舞臺設計也稱為綜藝舞臺美術設計,其實也是經濟發展和表演藝術要發展的產物。"恢宏的場面,豪華的裝置,閃動耀眼的燈光,奇異的服裝"等等,使舞美設計者逐漸認識到"藝術包裝"的重要性。同時隨著科技的發展,LED顯示屏幕,視頻技術以及燈具和控制技術的提高,還有冷煙火,水造型的運用等,重要的舞臺語匯不再像戲劇那樣僅僅是演員和布景本身,新材料的運用大大豐富了舞臺美術的表現力。
創新
這是一個當今舞臺美術工作者常常談到的話題,任何藝術的創新,都存在一個"度"的問題,存在能否為觀眾所接受的問題。有著堅硬外殼的傳統舞臺的創新,更要駕馭"度"和觀賞者的欣賞口味及欣賞習慣之間的關系。創新的定位應該建立在自身藝術特性的基礎之上,尋找不雷同于其他藝術,并且富有表現力的創造手段,使自己的舞臺設計特色鮮明,更強烈。舞美設計樣式不同,手法各異,但共同遵循的原則,是努力創造盡可能大的自由空間。
特性
① 屬二度創造藝術。它須在劇本文學創作及導演總構思的基礎上進行再創作,以其特有的形象語言表達劇作的內涵。舞臺美術創作源于生活,但又須以劇中人物、事件和規定情景為依據,并須與表達導演的創作意圖相協調。在演出中它起到了豐富、補充和加強人物形象塑造,深化主題思想的作用。
② 從屬于表演藝術。舞臺藝術的中心是表演藝術,景物不能脫離表演自我炫耀,而現代舞臺美術則融入和加強了演員的表演,從而使人物形象更加鮮明。
③ 既是空間藝術又是時間藝術。在人物與景物造型方面無不具有空間特性。首先人物造型是依附于三維的演員身上,而景物造型則為演員表演提供必要的空間環境,景片平臺、道具等皆需占有空間。在演出的全過程中,時間在不斷流動變換,人物造型也隨角色行動而變化。人物景物皆須隨著劇情發展而顯示出時間的推移。
④ 具有綜合性。舞臺美術本身是布景、燈光、化妝、服裝等諸多造型因素的綜合體,它們之間既有分工,又相互關聯,形成一個不可分割的藝術整體。一般來說布景、燈光擔負著表現戲劇環境的作用,服裝、化妝擔負著表現人物的作用。燈光直接渲染人物,布景間接表現人物,人物塑造有時也間接表現環境。所以現代舞臺美術雖然可以區別出布景、燈光、服裝、化妝等,但塑造戲劇環境與人物的全部任務是由舞臺美術綜合體共同承擔的。它是個有機的藝術整體。
⑤ 技術性較強。舞臺形象要依靠多種先進的技術手段才能體現出來,因此它的發展歷來與科學技術緊密相關。古希臘悲劇中的天神下降,只不過從更衣室二層陽臺上用籃筐將扮演天神的演員垂吊下來。而到文藝復興時期的意大利,則出現可用以飛吊云朵和天神的舞臺機械。19世紀末20世紀初又添加了轉臺、升降臺和推臺等各種混合機械。16世紀歐洲劇場使用蠟燭和油燈照明。19世紀初煤汽燈出現后又改用氣燈,直至發明了電光源,舞臺燈光技術才發生了一次突變。近年來微機控制系統和激光技術的發展更開拓了舞臺燈光的新領域。立體音響、幻燈以及電影放映設備及新型材料的涌現,都更豐富了戲劇演出的舞臺技術手段。